Administración del ancho de banda de enlaces WAN y de Internet

Una de las tareas básicas claves de un administrador de red es monitorear el uso del ancho de banda de enlaces de larga distancia e Internet. Una alternativa es utilizar dispositivos especializados para tal función.

Por ejemplo, los equipos (appliances) PacketShaper de BlueCoat (antes Packeteer). Hace ya varios años tuve la oportunidad de administrar un equipo de esos. En la Fig. 1 (clic sobre la imagen para ampliar) se aprecia una muestra gráfica del uso del enlace a Internet (que se aprecia como INTERNET) y de enlaces WAN (identificados por la palabra REGIONALES).

Fig. 1.  Muestra de uso de enlace de Internet y enlaces WAN.

Obsérvese que para el enlace de Internet se aprecia el uso discriminado por protocolos o tipo de tráfico: Navegación (HTTP y HTTPS), FTP, Skype, Streaming (videos, audio), BITS (Windows Updates), o tráfico a un servidor específico (INTERNET/PAGINA_WEB).

En la terminología de los equipos PacketShaper, todos esos tráficos eran denominados clases. En los reportes de uso de los canales WAN y de Internet, cada clase debía ser previamente creada y configurada, en algunos casos, aplicando políticas para priorizar tráfico, y en otros, reservando un porcentaje del canal para garantizar un ancho de banda.

En la Fig. 2 (clic sobre la imagen para ampliar) se aprecia una muestra de políticas de priorización de tráfico y otros detalles.

Fig. 2. Detalles de tráfico en tiempo real en enlaces WAN, particiones y políticas aplicadas.

Obsérvese la clase SIEMENS, que corresponde a telefonía remota entre sedes, con una tasa garantizada de 30 a 50 kbps por segundo para un máximo de dos llamadas simultáneas. Cada llamada generaba un tráfico constante de unos 32 kbps.

Recomendación: Cuando se contraten enlaces de Internet (principalmente) o enlaces WAN, considere que como parte del servicio se incluya un equipo para monitoreo de los enlaces, de manera que se tenga control de los mismos, o si eso queda en manos del proveedor de Internet (ISP) o enlaces WAN, incluya una cláusula de manera que al menos puede acceder a una consola web de consulta, de manera que si se observa que algo no está bien, se pueda solicitar al proveedor que realice ajustes, aunque, dependiendo de la carga administrativa y recurso humano, podría ser preferible tener ese control y poder realizar los ajustes que se requieran en el momento en que se requiera, sin depender del proveedor.

Alternativas utilizando software libre: en su momento se tuvo la oportunidad de probar con software libre de packet shaping pensando en priorizar tráfico, no obstante, el control sobre ese tráfico es un tema complicado, de alta dificultad técnica que en concepto del autor de esta nota, solo se logra con la ayuda de equipos especializados como el mencionado, debido a la gran cantidad de protocolos y dificultad de control de ciertos protocolos o tráficos, por ejemplo, P2P, redes sociales, etc. Si una entidad tiene recursos, vale la pena y es lo recomendable incluir ese control (supervisión y administración) como parte de los enlaces que se contraten.